意思：

一種認為人類社會的發展過程周而復始地經歷同樣階段的理論。如中國戰國末鄒衍提出的“五德終始說”，認為歷史變化和王朝更替，是土德、木德、金德、火德、水德的相繼更替，周而復始循環的結果。